বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান বলেছেন, অন্য যেকোনও দেশের আগে বাংলাদেশের স্বার্থ রক্ষাই তার দলের অগ্রাধিকার। বৃহস্পতিবার সিলেটের আলিয়া মাদরাসা মাঠে আয়োজিত এক নির্বাচনি জনসভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন।

তারেক রহমানের বক্তব্য অনুযায়ী, গত ১৬ বছরে দেশকে ভিন্ন দেশের স্বার্থের সঙ্গে জড়িয়ে ফেলার অভিযোগ উঠেছে। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, দিল্লি নয়, পিন্ডি নয়, নয় অন্য কোনো দেশ, সবার আগে বাংলাদেশ। তিনি আরও দাবি করেন, উন্নয়নের নামে দুর্নীতি ও অর্থ পাচারের ঘটনা ঘটেছে এবং এই পরিস্থিতির পরিবর্তন প্রয়োজন।

তিনি বলেন, গত কয়েক বছরে মানুষের রাজনৈতিক অধিকার, বাক স্বাধীনতা ও ভোটাধিকার ক্ষুণ্ন হয়েছে বলে বিএনপির অভিযোগ। তার ভাষ্য অনুযায়ী, নির্বাচন ব্যবস্থায় অনিয়ম হয়েছে এবং নানা সময় ভোটাধিকার প্রতিষ্ঠার আন্দোলনে দলটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

সাবেক এমপি ইলিয়াস আলীসহ বিভিন্ন ঘটনার প্রসঙ্গ টেনে তারেক রহমান অভিযোগ করেন, রাজনৈতিক সহিংসতা ও গুম-খুনের ঘটনার পেছনে সংশ্লিষ্টরা দায়ী। একইসঙ্গে তিনি বলেন, ষড়যন্ত্র এখনও রয়েছে এবং এ বিষয়ে দেশবাসীকে সতর্ক থাকতে হবে।

আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের কথা উল্লেখ করে তিনি ধানের শীষ প্রতীকে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানান। তিনি বলেন, বিএনপি নির্বাচিত হলে ন্যায়ের ভিত্তিতে দেশ পরিচালনার চেষ্টা করা হবে। পাশাপাশি নারীদের শিক্ষা ও অর্থনৈতিক সহায়তা নিয়ে দলটির পরিকল্পনার কথাও তিনি উল্লেখ করেন।

জনসভা আয়োজকদের ভাষ্য অনুযায়ী, বেলা পৌনে ১১টায় কোরআন তেলাওয়াতের মাধ্যমে কর্মসূচি শুরু হয় এবং দুপুর ১২টা ২৫ মিনিটে তারেক রহমান মঞ্চে ওঠেন। জনসভাকে কেন্দ্র করে সিলেট নগরী ও আশপাশের এলাকায় নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা হয় বলে আয়োজক ও স্থানীয় প্রশাসনের তৎপরতা থেকে জানা গেছে।